Plzeňský kraj přivítal tisíce mladých sportovců v červnu 2015 při letní edici a již po 7 letech bylo nyní rozhodnuto, že bude hostit další ročník Olympiády dětí a mládeže (ODM). Zimní hry se tu budou konat poprvé.
„Plzeňský kraj má Šumavu, překrásné území s národním parkem. Proč nevyužít turistickou část Šumavy a nepozvat mladé sportovce na Špičák, moderní areál, který je ideální pro hlavní dějiště olympiády. Dalšími místy soutěžních klání pak budou Klatovy, druhé největší město kraje, a také Sušice, Domažlice a vzhledem k partnerské spolupráci s příhraničním Německem také Hohenzollern – Bavorská Železná Ruda. Bude to pro nás zajímavé srovnání s organizací letní verze her, které jsme pořádali před sedmi lety. Věřím, že se nám i do zimních her podaří vetknout vše, co sportovci potřebují, a především to, že si odnesou skvělé zážitky,“ říká hejtman Plzeňského kraje Rudolf Špoták.
„Posunutí termínu o dva roky pro nás znamená více času na přípravu a věříme, že o to lepší zážitek všem mladým sportovcům připravíme. Například slavnostní zahájení bychom chtěli mít přímo na Špičáku, který bude hlavním centrem všeho dění,“ doplnil Rudolf Salvetr, předseda Organizačního výboru a zastupitel Plzeňského kraje.
Olympiáda dětí a mládeže je republiková soutěž krajských výprav, která se koná každoročně od roku 2003 a je určena mladým sportovcům ve věku od dvanácti do šestnácti let. V minulosti unikátní atmosféru zažila řada dnes úspěšných sportovců, jako je například Ester Ledecká, Josef Dostál či Barbora Seemanová. Hlavním poselstvím projektu je přinést životní zážitek mladým sportovcům, jejich vrstevníkům, rodičům i veřejnosti, aby se pohyb stal a zůstal součástí jejich života.